今年2月，在布碌崙灣脊區（Bay Ridge）的Sunshine Shirt Laundry Center洗籠內，來自墨西哥的里卡達與僱主當面對質，指多年以來飽受惡劣對待，事件最後要警察出面調停。

據《紐約時報》報道，44歲的兩子單身母親里卡達向華裔僱主說：「我在如此惡劣環境下工作了15年，時薪只有7元左右，而且每星期工作72小時也沒有加班費。當我生病入了醫院，也要照常上班；我要求你安裝通風機，你只嘲笑我；你的哥哥在店內直接把我推開，斜眼望向我。」她在申訴時，需要先透過活動人士的協助，把西班牙語翻成英語，然後再翻成中文，老闆陳煥新（Huanxin Chen，音譯）才明白她的意思。
對於很多移民來說，無論是開設洗籠或在店內打工，都是改善生活的好機會。洗籠由於毋須跟客戶溝通太多，讓他們更容易上手。此外，根據StreetEasy分析，紐約市內設有洗衣房或洗衣服務的住宅不多，因此洗籠的需求強大。
紐約市消費者及勞工保護局指出，目前全市大約有4000間持牌洗籠，其中大部分都是投幣式自助洗衣店，並且同時提供洗熨服務。
洗籠提供穩定的體力勞動工作，對於沒有合法文件的移民來說十分吸引。學者及行業專家指出，從事洗籠工作的大部分是西裔女性。
投幣式洗衣店協會主席兼首席執行官華萊士表示，基於相同原因，在紐約市經營自助洗衣店往往有利可圖，而且也吸引了大量的移民企業家，當中大部分是華人。
2009年跟家人移民到紐約市的陳煥新說：「我的英語說得不好，很難找到工作。」他最後從中文報紙廣告中找到這間放售的洗籠。
隨著愈來愈多洗衣工人公開爭取權利，令僱主和僱員之間的關係愈益緊張。不少抗議者甚至提出起訴，追討數以萬元計的欠薪。維權組織「洗衣工人中心」正帶頭組織活動，為紐約市內的洗衣工人提供「秘密培訓」，協助他們尋求法律行動。
但是，結果往往是兩敗俱傷，僱主表示，他們為了滿足最低工資的要求，往往需要削減工時來解決。此外，工會也承認，即使對僱主提出起訴，洗籠老闆也可以放售或結業，搬到其他地方改名重開。
華萊士指出，說到底，紐約市人愈來愈多、髒衣服愈來愈多，因此行業的利潤及需求始終很大。