曼哈頓中城35街繁華地段一棟公寓大樓，當中多套住房被非法間隔成單間，當成旅館短租，被周圍鄰居舉報後引來市府對非法改建隔間重罰並下達清空令至今，房東損失多多。為此大房東上週一將租客告到曼哈頓民事法庭，索償至少55萬美元。

2014年初，DING SHENG REALTY地產公司將35街西51-55號的4、21、25和36號公寓單位租給李姓華人和其公司。根據多重住宅法的規定，該公寓只能用於永久居住，不得作為短租房。

起訴書說，李氏和陳氏未經許可，在公寓內安裝隔板，將一臥室公寓改為三臥室公寓，或者是單人間（SRO）旅館。結果引來鄰居投訴，樓宇局、消防局等不同部門聯合組成的市長特別執法小組登門檢查，給房東開出5張罰單，他必須出席環境控制委員會（ECB）的違建聽證會。

到2015年1月8日，市長特別執法小組再次登門檢查，發現之前所有違規的地方都未改正，還從事非法短期出租生意，因此要求房東「停止非法居留」，又給房東開出8張罰單，並勒令清空4號公寓房。

起訴書說，兩名租客對此未予理會，而是繼續出租房間。1月9日他們在未獲得樓宇局許可證的情況下，自行改建，結果又被樓宇局檢查人員加開一張違規罰單，檢查員下令「停止一切工作。如果改建可行，也要先申請許可證。」

2015年1月14日，樓宇局檢查員再次發出違規罰單，說明李某或陳某「在發出停工令通知時非法繼續工作……」

因屢次違規，2015年4月9日李某和陳某代表房東出席紐約市環境控制委員會（ECB）聽證會後，總共被罰款69,818.12美元。

然而，2015年8月12日樓宇局再次登門檢查，發現情況未改，又開6張罰單。兩人未通知房東當年11月12日需出席違建聽證會，結果房東被罰43,410.62 美元而不知。

此外，消防局也多次前來檢查，房東又收到53,000美元罰單。

從樓宇局登記看，該公寓大樓數年來收到數十起投訴，例如2015年11月19日的投訴中說，一臥室公寓被改為四臥室公寓，作為酒店招攬遊客。客人平均住3天或一週。他們通常在每天晚上7點或8點左右回來，如此這般已有兩年了。2016年2月的投訴說，遊客醉酒後回來，卻敲錯了鄰居（投訴者）的房門。

房東在起訴書中說，為了對違規行為進行辯護，並向政府證明已更正違規和申請取消清空令，他又花費約20萬美元請律師。

接下來，由於房屋改建與房東要求租客的建築公司裝修公寓的時間有部分重疊，情況變得複雜。

起訴書中說，2014年10月左右，房東與被告的建築公司簽訂書面合同，對建築物進行改造，包括但不限於內部公寓、安裝所有出口照明和3到5樓的標誌，為所有公寓安裝新的消防灑水器，更換屋頂等。根據合同，房東支付了150,016美元。

但房東說，他們在簽合約時不知兩人因非法改建已被罰款。

一旦雙方交惡，後面引發的問題就始料未及了。房東在訴狀中說，針對樓宇局接連開出的罰單，兩名被告不但不賠償房東損失，而且原本的裝修合同也未全部執行，房東損失至少55萬美元。◇