紐約市議員暨移民委員會主席萬齊家（Carlos Menchaca）31日在市政廳大樓前舉行記者會，宣布撥款390萬美元給「移民兒童法律服務」項目，為與父母分開的非法移民孩童，提供免費法律和社會服務等多方位的援助。

今年，紐約市議會增加170萬美元的經費給「移民兒童法律服務」項目（Immigrant Children Advocates’ Relief Effort，簡稱ICARE），提供總共390萬美元的預算，該項目確保數百名非法移民兒童擁有免費的律師代表和社會服務等幫助。

市議長張晟表示，這些經費將確保與父母分開的非法移民孩童在遣返過程中獲得他們需要和應得的法律援助。

萬齊家表示，紐約市的非法移民兒童是全美最多的，「我們不僅給孩子們律師，通過這項經費可提供全方位服務，如醫療健保，確定他們健康，確定他們有精神健保，為他們聯繫學校，這樣他們能成為健康的孩子。」

2014年，紐約市議會、羅賓漢基金會（Robin Hood Foundation）及紐約社區信託基金會（New York Community Trust）成立「移民兒童法律服務」項目。為在紐約市的進入驅逐程序的兒童和家庭，提供建議、直接法律代表、以及社區服務。

迄今為止，「移民兒童法律服務」項目已為 1,622個案例提供了全面的法律代表，其中成功結案487起，仍有1,000多個案仍在進行中，通過「移民兒童法律服務」項目幫助的兒童，有80%以上獲得綠卡或其它永久居民身分。

萬齊家表示，這些經費會撥款至紐約市多個非營利組織，這些機構再為有需求的孩童，提供法律代表援助、醫療健保、以及其它的社會服務。參與記者會的市議員莫亞（Francisco Moya）表示，這些服務讓（非法移民）孩童在紐約市有個正常的生活。◇