香港政府1月31日發出《新聞公報》，提醒市民勿非法攜帶瀕危物種返港，其中提及美國花旗參，在留美港人和來美旅遊的香港遊客中引起困惑。美國一些參行表示，香港遊客無需太過糾結，事實上，隨行李攜帶少量自用人工種植花旗參是允許的。也有參行表示，已經針對最新形勢在港陸等地開設了分行，顧客可以美國付款回國提貨，無須擔心被海關查處。

香港漁農自然護理署及香港海關發出的這份《新聞公報》中提醒離港遊客，根據《保護瀕危動植物物種條例》，任何人進口、出口、再出口或管有瀕危動植物，包括其部分和衍生物，均受許可證制度所規管。公報提醒港客返港時切勿攜帶未領有所須許可證的瀕危動植物，否則一經定罪，最高可被判罰款1000萬元及監禁10年。漁護署發言人並指出，2018年在關口檢獲瀕危物種的個案超過740宗，常見的有象牙、活生爬行動物、穿山甲鱗片、乾海馬、花旗參以及蘭花等。

花旗參是熱門伴手禮

其中花旗參是來美國的香港遊客或旅美港人回鄉時喜愛攜帶的熱門伴手禮，《公報》在美國參行和旅美港人、遊客中引起熱議。美國太子行亞裔市場總經理卓肇君說，她看到公報立即與香港漁護署取得聯繫，詢問具體規定詳情，根據漁護署在4日的電郵回覆，符合以下情況的進出口花旗參可獲豁免許可證：
1.合法獲得；
2.為非商業目的而個人擁有或管有；
3.該標本進出口時，攜帶或包括在個人行李中；
4.相關進出口的國家/地方已實施有關豁免。
「由於香港及美國均已實施有關豁免，固此，如符合上述條件，攜帶小量花旗參整體、切片或部分，從美國帶往香港，是無須持有出口國發出的CITES准許證。」這份回覆郵件說。
美國中藥聯合商會也於昨日就此發出聲明，聲明說：「美國花旗參有野山和人工種植兩大種類，野山花旗參受《瀕危野生動植物種國際貿易公約》保障，屬瀕危物種，有嚴格的進出口限制。種植花旗參則為可持續發展農業，商業進出口需要申領瀕危野生動植物種國際貿易公約證明（簡稱CITES 出口證）。花旗參製品例如花旗參茶、花旗參糖則不受限制。這次香港漁農自然護理署提醒和呼籲市民勿非法攜帶瀕危物種返港，主要是針對野山花旗參，而非人工種植花旗參。」

港府《公報》並非新規定

卓肇君說，太子行是威斯康辛州在美國最大的代理商，威斯康辛州花旗參農會向其產品核發老鷹商標，此商標是人工種植參的標誌。另外，野生參的價格通常是種植參的10倍左右，種植參冒充野參的情況或有可能，但絕不可能有賣家把野生參當種植參來賣，所以顧客不用太過擔心。
裕威參行負責人劉小姐則表示，事實上中國大陸和香港地區對野生參和鮮人參入境的限制令已經實施了至少有十多年，這次香港政府的《公報》並非新規定。按規定隨行李攜帶少量人工種植參是沒問題，但各個口岸對「少量」的理解各有不同，再加上海關檢查人員缺乏對野生參和種植參的甄別能力，限制令在執行上確實有不確定因素存在。她曾經就此親自詢問過海關人員，也沒有得到確定的答案。所以作為賣家很難一刀切的告訴顧客什麼情況是絕對沒問題，但她通常會建議客人不要攜帶超過兩三磅的種植參，這個量度至今還沒聽說過有惹出麻煩的情況。
劉小姐也說，裕威行去年開始在香港和上海開設了分部，推出中美路路通服務，客人可以在美國按照這裡較低的價格購買，然後到香港或上海的分部提貨，省去了入關的麻煩，買多少都沒問題了。
寶榮行老闆吳寶淳說，買家都會跟顧客解釋清楚什麼能帶什麼不能帶。據他的經驗，人工種植參只要不帶太多都沒問題，他曾有客人帶了十磅回去順利入關。但他也提醒說，各個口岸執行標準不同，不能一概而論.