CNN以白宮違反憲法第一修正案保障言論自由，向華府的聯邦地方法院提告，並要求白宮撤回這項決定；法官提摩西•凱利(Timothy Kelly)同意CNN的要求，但不判決白宮是否侵犯言論自由權。

凱利稱，阿科斯達和CNN宣稱白宮侵犯他們憲法第五修正案賦予的正當程序(due process clause)，證據顯示，白宮此決策的確違反政府應保證的正當程序，「白宮決定過程一團迷霧，(川普)政府無人告訴我到底是誰做出這決定。」

凱利是去年由川普提名並通過任命的聯邦法官；他解釋這項裁決時指出，同意政府所說憲法第一修正案不適用白宮，但若白宮對記者開放，第一修正案就適用。

白宮在接獲法官裁示後，同意恢復阿科斯達的記者出入證；白宮發言人桑德斯發表聲明，將暫時恢復該記者的採訪證，也將研擬新規範，確保未來白宮記者會的秩序與公平性。

桑德斯稱這是白宮方面部分勝利，因為法官裁決確認「進入白宮無絕對的第一修正案保障權」。

川普總統在橢圓形辦公室接受媒體提問時說，法院對白宮正當程序的關切，政府會寫出規範，但也說，「政府將與CNN持續法律戰，我們法庭見，而且會贏。」

他稍後接受福斯新聞主播華里斯(Chris Wallace)訪問則反覆說，「這不是甚麼大不了的事。」法官只是要求白宮建立程序規範，「如果你不守規則，我們就把你丟出去。」

川普沒提到原先撤銷阿科斯達記者證的「摸手」是否是規範之一，但對華里斯說，「不能老是一個人一直問，還有其他的記者在場」；川普還說，沒有人比自己更堅信憲法第一修正案。

白宮記者協會對16日的法院裁決感到欣慰，稱聯邦法官明示「白宮不能任意取消記者證」；協會會長諾克斯(Olivier Knox)感謝所有新聞媒體和記者在過去幾天挺身而出，一同捍衛自由與獨立媒體。

阿科斯達是在上周期中選舉後第一次白宮記者會上與川普激辯，川普當場說阿科斯達是個「糟糕的人」，之後白宮發言人桑德斯宣布，阿科斯達因不當觸摸白宮實習女生的手，無限期暫停他的白宮採訪證，並禁止他進入白宮。CNN12日提告川普，要求廢止這項決策。