据路透社报道，火灾发生于新界北部大埔区（Tai Po）的宏福苑（Wang Fuk Court）住宅区，该区共有八栋楼、约2,000套公寓。火灾发生十余小时后，火焰和浓烟仍笼罩32层高楼，救援人员在现场紧张展开搜救，居民惊恐地在附近观望。

火灾原因尚未查明，但绿网和竹脚手架助长了火势。香港政府自今年3月起已开始逐步淘汰竹脚手架以保障安全。消防员彻夜作战，由于高温难以进入住宅楼的高层。一位71岁居民表示，妻子被困屋内，他忍不住泣不成声。