据路透社和美联社报道，31岁的柯克是播客和电台评论员，也是美国总统特朗普（Donald Trump）的亲密盟友，被认为在年轻选民中帮助建立了共和党的支持基础。周三，他在一次演讲中遭到单发枪击身亡，特朗普称这是“一起令人发指的暗杀”。

枪击发生时，柯克正在犹他谷大学（Utah Valley University）举办的名为“证明我错了”的户外活动中回答观众关于枪支暴力的问题，现场约有3000人。事发前几分钟，凶手进入校园，安全摄像头显示其沿楼梯上到附近屋顶后向柯克开枪。观众尖叫并四散逃离。

联邦调查局（FBI）负责特工罗伯特·博尔斯（Robert Bohls）表示，凶手从屋顶跳下后逃入附近社区。调查人员在附近树林中发现了一支“高威力栓动步枪”，同时正在检查掌纹和脚印等线索。犹他州公共安全专员博·梅森（Beau Mason）称，凶手看似大学年龄，在校园中“很容易混入人群”。FBI发布了嫌疑人的照片，并呼吁公众提供线索。当局表示，目前尚未确认嫌疑人身份。