
市議員莊文怡於抗議賓臣墟興建遊民所的示威中被捕並面臨襲警指控後,市長亞當斯當即表示將於莊文怡溝通。在23日舉行的媒體見面會上,亞當斯透露已經兌現了此承諾。據悉亞當斯與莊文怡於上周五(19日)見面,就遊民所一事進行商討。亞當斯提出了一些解決方案,其中包括考慮遊民所更換地址。但莊文怡昨日被問及此事時說,一切都正在談判階段,不到真正實現她都會一直抗爭到底。
亞當斯在昨日舉行的媒體見面會上被問及過去有人攻擊警察,亞當斯都會嚴厲指責,為何對因咬傷警察而面臨重罪指控的莊文怡,亞當斯卻沒有指責她的行為。亞當斯說,每次有人襲警,他態度都很明確,對莊文怡也是一樣,自己已經說過「咬警察是不妥的。」但亞當斯強調,莊文怡一向支持警察,這一點自己也很清楚。他說,莊文怡因為她的行為被捕,「當時我就說要聯繫她跟她談談,我也的確這樣做了。」
亞當斯說,莊文怡並未被特別對待,但同時他也知道關於遊民所問題人們情緒高漲,「所有人都知道我們面臨(遊民)危機,但我還沒看見一個人舉手說,讓他們住在這兒吧。」 亞當斯說,市府已經對全市遊民所的分布進行了分析,發現一些社區遊民所過於集中,紐約湧入20萬7000名庇護尋求者,這個危機要由所有人來分擔。
據悉上周五亞當斯與莊文怡在市長辦公室進行了長達半小時的會談,焦點都圍繞在遊民所問題上。莊文怡昨日被問及此事時表示,早在遊民所示威之前一個月她就已經聯繫市長辦公室,希望就遊民所一事與市長溝通,但一直未果。她在示威中被捕之後,市長辦公室立即安排了這次會晤。莊文怡說自己被指控襲警的官司正在進行中,所以她一進門就謹遵律師囑託,向市長明確表示不能談論與案件相關的任何問題,因而整個對話都是圍繞在遊民所問題上。
莊文怡說期間市長提到一些可能的解決方案,而她自己也向市長提出了一些遊民所可能的遷址地點。但莊文怡說,最關鍵還是要看市府方面接下來是否會做出實質性努力,所以她現在尚無法給社區一個最後答卷,但她將繼續跟進此事抗爭到底。亞當斯在會談中提及「全市分擔」的問題,說莊文怡的選區中目前沒有遊民所,但莊文怡反駁說,賓臣墟有很多散仔館和多人合租、過於擁擠的房屋,實際已經相當於承載了遊民所的功能。
一些華裔社區人士表示,社區並非完全不能容忍任何遊民所入住。在當地一些火災事故中,受災華人住戶也是由民選官員協助聯繫住進了遊民所過渡。這些遊民所均距離當地社區很遠,使受災戶在本地上學的孩子不得不長途跋涉。但他們說,這次市府計劃修建的遊民所要容納150名單身男性,包括精神疾病患者,且選址就在學校附近,令人難以接受。