鄭祺蓉於2022年1月被聘為市長特別助理，年薪為10萬美元。她多年來一直擔任政府編制外的「中美大使、亞裔事務主任」，同時是亞當斯的無償競選籌款人，與亞當斯的關係日益密切，被亞當斯的高級助手稱為「家人」。

據「The City」援引DOI發言人斯特魯齊（Diane Struzzi）的話說，這一調查是由市長辦公室轉介過來的。斯特魯齊和市政廳發言人都不願透露更多細節。

考慮到市長與鄭祺蓉的長期關係，以及她在華裔社區為市長籌款的影響力，這項調查引人注目。

鄭祺蓉自認「中美大使、民間外交官」

現年51歲的鄭祺蓉於1995年從福建移民來美，是布朗士的長期居民，但她一直跨區擔任布碌崙區長與布碌崙華人社區的義務聯絡人，並跨州頒發紐約市長的嘉獎狀，跨國帶去布碌崙區長的賀信。

例如今年3月，鄭祺蓉與中華總商會會長李國威、市長亞當斯的兒子科爾曼（Jordan Coleman）一起出席舊金山李氏敦宗總公所的活動，鄭祺蓉代表市長辦公室向李氏敦宗總公所頒發嘉獎狀。

再如2017年9月21日，鄭祺蓉出席中共政府機構在中國組織的一次會議，當時正值中共十九大召開，鄭祺蓉以布碌崙區長助理的身分向大會展示了亞當斯區長的賀信。

根據她在2000年創立的「亞美經貿文化促進會」官網（來源：https://web.archive.org/web/20120715015630/http://www.aaecdac.com:80/about-us/）介紹，她以「愛國僑胞」身分致力於「促進兩國在外交、文化、商業、社會、科學、教育和體育領域的合作與交流；促進美中兩國政府和議會的友好往來與互動；推動美中城市之間的合作與交流和城市間締結友好關係牽線搭橋。」

從1998年起，鄭祺蓉邀請紐約州議員組團到中國走紅地毯，由當時的州參議員馬柯維茲（Marty Markowitz）和州眾議員奧迪茲（Felix Ortiz）帶著25人的隊伍訪問中國。

同年（1998）鄭祺蓉做起奧迪茲議員的亞裔顧問和華人助理，12年來通過他的辦公室從事「美中友好往來事務」，奧迪茲議員也訪問了中國至少25次，期間從2015年起升任紐約州眾議會副議長，至2021年離開政壇。

而馬柯維茲議員從2002～2013年成為布碌崙區長後，鄭祺蓉也到他的辦公室做起編制外的「美中事務部主任」。2014～2021年亞當斯（Eric Adams）接手成為布碌崙區長後，鄭祺蓉開始跟著亞當斯，同樣不拿薪水。期間她推動布碌崙區府與北京朝陽區、浙江義烏和福建省福州市區結成姊妹城市關係。

亞當斯自2014年起到訪中國6次，在2022年成為紐約市長。在2017年訪問北京的統戰機構「對外友聯」時，他對習近平的「一帶一路」戰略給予了讚揚。「對外友協」現已被美國政府標記為尋求「直接和惡意影響」美國官員以推動親北京政策的機構。

促進會的官網寫道，鄭祺蓉的工作「得到了中國政府；中國人大；中國外交部；中國友好恊會；中國駐紐約總領事館的極大重視與支持。受到歷任中國駐紐約中國領事館總領事以及中國外交協會副會長邱勝雲稱讚鄭祺蓉會長是民間的外交官。」

調查與爭議

今年9月8日，《紐約郵報》報導鄭祺蓉被至少兩個北京支持的組織——美國東莞同鄉會和《福建日報》東南網列為「顧問」，她的公司還接受了中共北京市委宣傳部的資助。但市政廳亞當斯的發言人為鄭祺蓉辯護，說她「不是任何人和事的顧問，只為本屆政府和830萬紐約人服務」。

本月15日，The City報導鄭祺蓉讓華裔企業高管捐款1萬美元換取市府官邸活動的入場券，還要求一名市府雇員在工作時間免費為她做私活，然後這名「績效不佳」的技術人員被解僱。

這名前技術人員對The City表示，儘管市政府調查部尚未與他聯繫，但他在得知啟動調查後感到自己的情況「被傾聽」。他表示：「我感覺自己被（鄭）利用了。鄭祺蓉重新裝修了她的整個地下室，並在我的幫助下翻新了她的廚房、餐廳和前門區域。這是免費勞動。她占了我的便宜。這完全不公平。」

大紀元記者翻查市政文件發現，鄭祺蓉2022年1月被任命為市長特別助理，2023年已轉為市長高級政策顧問。而她的姪女鄭慧英（Wai Ying Cheng，音譯）早在2020年已被紐約市府的「青年與社區發展部」（Department of Youth & Community Development）錄用，年薪6.18萬。

2022年1月鄭祺蓉被任命為市長特別助理後，鄭慧英同一天也被市長辦公室錄用，起薪為8萬美元，同時她還擔任布碌崙區長的社區協調員，年薪為7萬，加上她原本的「青年與社區發展部」職務，她一人擁有多重職位。

今年6月，鄭慧英成為市長辦的行程調度員，工資漲到12萬美元，同時身兼「青年與社區發展部」職位。因此市長發言人盧瓦克稱鄭慧英是「團隊中不可或缺的高績效成員」。

根據報導，鄭祺蓉在亞當斯的競選活動中沒有得到任何報酬，但她似乎通過其它方式獲得了一些利益。

此外，從紐約競選網站看，她以公司Greco Development LLC（位於她在布朗士的住所）的名義捐款給馬科維茨3,850元，2009年該公司從馬科維茨的競選活動中獲得超過5.5萬美元的收入，用於製作競選徽章、布碌崙大橋的複製品和運費——而當時馬科維茨是無人競爭地連任第三屆。

2015年，她的布碌崙牌樓協會從馬科維茨的競選活動中獲得2,600美元，但州競選財務網站沒有解釋這筆支出的用途。

難解之謎

圍繞鄭祺蓉的角色，還有很多難解之謎。

2021年6月8日，正在競選市長的亞當斯在法拉盛緬街為競選辦公室剪綵，邀請了多家媒體採訪。然而，在現場，鳳凰衛視的記者不讓新唐人的台標出現在其直播畫面中，用手指著大喊「拿走、拿走！」新唐人記者說她拒絕移走，但令人驚訝的是，亞當斯的助理鄭祺蓉竟然聽從了鳳凰衛視記者的指示，親自動手去拿走新唐人的台標。這一舉動被記錄在直播影片中，至今仍在網上流傳。

這樣的情況並非首次發生，過去香港的鳳凰衛視和亞視也曾被要求遮蓋新唐人的台標。新唐人的記者表示，他們的麥克風和台標是否被允許呈現，成為評估媒體背景和立場的試金石。然而，引起質疑的是，作為亞當斯的助理，鄭祺蓉為何要按照鳳凰衛視的記者要求，主動拿走新唐人的台標。這顯示了中共對於媒體的影響力，以及在某些場合下，它如何影響到媒體的報導自由。

2014年，布碌崙大西洋廣場項目的開發商曾努力促成亞當斯在訪中時與上海綠地控股集團見面，並為他提供了談話要點。最後，綠地控股集團在布碌崙與亞當斯見了面，鄭祺蓉也在場。綠地控股集團後來買下該項目大部分股份。

根據2011年的《紐約時報》報導，馬科維茨曾於2010年在視頻中，以布碌崙區長身分向潛在的中國移民投資者推銷大西洋廣場項目，旨在讓這些投資者相信該項目的可靠性。當時的布碌崙女議員詹樂霞（Letitia James，現任州總檢）認為，區長的倡導模糊了私營行業和政府的作用之間的界限，並利用了法律的©洞。

報導稱，儘管鄰里反對，這個龐大項目一直受到區長的支持。大西洋廣場項目的建造商「森林城」也是馬科維茨慈善機構的最大捐款者之一，當時捐贈了大約170萬美元。

The City最近的報導指出，鄭祺蓉在亞當斯擔任布碌崙區長期間擔任其辦公室下屬非營利組織「One Brooklyn Fund」的董事之一，該基金籌集了數百萬美元。

鄭祺蓉還成立了布碌崙牌樓協會，並為此籌集資金，表示將用於未來牌樓的維護，2013年至2018年期間籌集了22.1餘萬美元的捐款，但支出高達18.6萬（占籌款的84%），大部分支出花在舉辦籌款活動上。其中2017年牌樓協會花25,850美元組織籌款活動，籌集到4千美元，等於倒貼2.1萬，使得當年的報表為負數。

然而，該牌樓協會花費了近7千美元為亞當斯的首次中國之旅買單，而該協會的三位董事之一麥保羅表示，他對此不知情。

總之，鄭祺蓉與中共政府的密切關係以及其在亞當斯政府中的影響力，使得這項調查更加引人注目