
極地航空貨運有限公司(Polar Air Cargo Worldwide, Inc)多名高管因涉嫌參與為期長達十年、價值數千萬元的國際航運欺詐,與包括其同夥在內共計10人日前被訴以4項罪名,每項控罪均面臨最高20年刑期。在涉案10人中亦包括4名華裔,其中一名華裔嫌犯目前依然在逃。
涉案10人分別為來自泰國曼谷現年47歲的溫科鮑爾(Lars Winkelbauer)、來自康州的45歲庫仁(Abilash Kurien)、來自紐約高地磨坊(Highland Mills)的55歲樂維林(Carlton Llewellyn)、來自紐約傑佛遜港站(Port Jefferson Station)的58歲斯基摩(Robert Schirmer)、來自加州西科維納的40歲徐思凱(Skye Xu,音譯)、來自加州聖瑪利諾的58歲魏本(Benjamin Wei/Ben Wei,音譯)、來自佛羅里達50歲的洛佩茲(Alvaro Lopez)和45歲的基諾(Fabiola Cino)、來自加州曼哈頓灘的60歲王奧蘭多(Orlando Wong,音譯)以及來自紐約法拉盛的43歲劉派特(Patrick Lau/Pat Lau,音譯)。除徐思凱依然在逃外,其他9人均於12日當天分別在曼哈頓、加州、佛羅里達,以及泰國被捕。其中在泰國被捕的溫科鮑爾正在等待被引渡至美國接受審判。
根據訴狀,至少從2009年到2021年7月左右,該團夥對極地航空貨運公司進行了數百萬元收入及服務的詐騙。在此期間,溫科鮑爾、庫仁、樂維林和斯基摩均曾是極地航空貨運公司的高管;而徐思凱、魏本、洛佩茲、基諾、王奧蘭多以及劉派特則均為極地航空的供應商,為極地航空提供服務換取報酬。在此期間,4名被告高管從6名被告供應商處收受了數千萬元的回扣,並因此向被告供應商提供業務便利,獲得大量非法經濟利益。檢方表示,雙方間這一非法勾結導致極地航空業務普遍腐敗,「幾乎觸及公司運營的方方面面,長達十多年。」
檢方指出,極地航空的業務涉及許多外部供應商和客戶,在美國很大程度上依賴第三方銷售總代理(GSA)來銷售其飛機上的貨倉。
反過來也就是說,極地航空僱傭的第三方總代理經常將可用的貨位賣給貨運代理供應商,這些供應商則是由下游客戶僱傭來協調大量貨物的運輸物流。極地航空還與地勤供應商簽訂合同以裝卸貨物,與卡車供應商簽訂合同以將貨物從全國各地運送到適當的機場。
此外,出於各種商業原因,極地航空還會與其他合作夥伴簽訂合同。而此次欺詐計劃便鎖定了上述業務,並涉及其中的方方面面。
由於這項欺詐計劃,被告高管們收受了超過2300萬元的回扣款。與此同時根據極地航空的財務分析估計,該公司因該計劃在2009年至2021年7月間損失了至少5200萬元。
2021年夏天,極地航空掌握了所有權衝突安排及回扣協議等關鍵證據。不久後,4名被告高管紛紛被解僱並起訴。
因為這一場逾十載的欺詐案,十名涉案人員每人均被訴以了一項電信欺詐和誠信服務電信欺詐共謀罪、一項電信欺詐罪,以及一項陰謀洗錢罪。每項控罪均涵蓋最高20年刑期。而4名被告高管溫科鮑爾、庫仁、樂維林和斯基摩還均被訴以了一項誠信服務電信欺詐罪,同樣也涵蓋最高20年刑期。