繼法拉盛工人中心和華人職工會兩次召集護工在市議員黃敏儀辦公室外抗議,他們近期在法拉盛收集請願簽名,要求黃敏儀支持175號法案,以廢除24小時家庭護理工作制。20日,抗議者再次來到該辦公室外,向黃敏儀的幕僚長柯立人遞交1000多份請願簽名。
當天中午,20多名護工在黃敏儀辦公室外舉著標語,高喊:「黃敏儀立即簽署法案!」「結束24小時工作制!」華人職工會組織者寧子舜表示,他們在一周內收集到1000多份請願簽名,很高興得到社區的大力支持。這次他們來黃敏儀辦公室的目的是把這些簽名交給她,但辦公大樓的鐵門緊鎖,護工被擋在門外,她派了柯立人下來,隔著鐵欄杆接受請願書。
「用鐵欄杆把大家隔開,黃敏儀這樣做不尊重護工,」護工顧芝芳說,「我做護工一年多,24小時工作制讓我的睡眠變差,希望這種工作制盡快結束。」寧子舜表示,他們再給黃敏儀一周的時間簽署法案,不然就繼續要求她下台。
黃敏儀通過一份聲明回應:「我支持175號法案的最終目標,並支持結束家庭護工的24小時工作制。然而,我已經與各方利益相關者交流,他們都在這個問題有10多年的經驗,包括工會和殘障人士社區的倡導者。他們都對這項法案非常關切,都同意若該法案以目前的形式通過,而州府沒有提供必要的資金來支付分班制的工資,不少護工將失去工作,而他們照顧的患者將被迫住進療養院。」
黃敏儀還表示,目前她正在就該法案的修正案進行談判,修正案將結束24小時工作制,並確保法案不會犧牲弱勢群體的利益。同時,她呼籲州級民選官員終結24小時工作制這種不人道的制度。