在美國逃稅或偷稅的代價有多大？若你欠稅且不繳納，美國國稅局（IRS）可以對你的房產設定稅收留置權（Tax Lien），直到所有稅費和／或罰款都付清，追繳期可長達10年。
紐約有一對在皇后區艾姆赫斯特（Elmhurst）擁有房產的劉姓夫婦，因2009年納稅年度少報一筆8萬多元的收入，2012年被國稅局以欠繳聯邦稅款為由設置了「留置權」，現在10年過去，這個潛伏在他們房屋產權之下的留置權「地雷」，最終爆發了。
紐約南區聯邦檢察官7月7日對劉‧飛利浦、劉艾倫、他們的物業抵押權人、當前抵押貸款服務商提起民事訴訟，要求強制拍賣、處置掉他倆在艾姆赫斯特的一套公寓。
根據起訴書，2010年10月18日，劉先生為妻子單獨報2009年的稅。兩年後，2012年7月9日國稅局評估他們少報了88,159美元的收入，劉先生需補稅32,390美元，罰款6,558美元。這筆錢連本帶息到2021年11月15日，已達79,294.92美元（包括稅款、利息、留置權的費用等）。
2021年4月13日，國稅局為這筆未支付的TY（Tax Year）2009年欠稅，在皇后區重新發出一份「聯邦稅抵押權通知書」（NFTL），提醒劉氏夫婦。留置權是國稅局提出的財產索賠公開聲明。「聯邦稅抵押權」就是在你忽略或未能支付稅金時，政府對你的財產提出的法定要求。
按相關規定，留置權通知「所需重新申報期」一詞是指在納稅之日起10年到期30天後結束的一年期。起訴書指出，該案的納稅義務評估時間為2012年7月9日，因此，在評估之日起的法定十年期限內是適時的。
一般而言，稅收留置權可以通過幾種不同的方式解決。最簡單方法是及時支付所有所欠稅款，如果錢不足，也可以和國稅局簽訂還款協議，每月分期償還債務，直到全額償還為止。
根據國稅局網站，如果IRS認定你無法支付欠繳稅金，他們可能會呈報你的帳戶目前無法追討，並在你的財務情況改善之前暫緩追討。但「目前無法追討並不表示債務取消，而是代表國稅局認定你無法目前償付債務。」
接下來，「在核准你延遲追討的請求之前，IRS可能會要求你填寫一份『追討資訊說明』，並提供你的財務狀態證明。延遲追討期間，你的債務會增加，因為在您全額付清之前會持續累計罰款和利息。」
根據起訴書，在國稅局發出通知後，劉先生仍然忽視或拒絕全額支付欠稅，因此國稅局要求法庭判決，允許政府採取措施、執行留置權，處置劉先生的這套三居室公寓，用以付清稅單。欠稅人償還稅款後，被出售的資產的剩餘資金會被退還。
據信，該物業目前的公平市場價為至少42.5萬美元，劉氏夫婦住在紐約上州。
為4千元水費債 7年後紐約華人房子被法拍
在美國，除了一旦被發現不繳納稅款，後果難以想像外，欠水電費也千萬不要忽視。
一對華人曹某某和彭某某因水費糾紛未解決，拖欠政府水費，卻誤以為律師已經幫他們打掉帳單，還把財政局發出的警告信函當作「欺詐郵件」、不予理會，結果他們的房子被市府按照「稅務留置權」出售給第三方公司，第三方公司又轉賣給了另外的人。
根據這對華人夫婦向布碌崙民事法庭遞交的訴狀，他們原來家住布碌崙班森賀區，在2010年1月左右，他們向紐約市府提出4,793.03美元的水費爭議，但因為英語水平有限，無法自行解決水費糾紛，一直拖到2011年6月左右，曹太太才去找律師解決，交了一筆錢後，她「以為律師會解決水費糾紛問題，便沒有再跟進這件事」。
事實上，紐約市府每年5月通過向第三方公司出售稅務留置權（tax lien），來追繳被屋主拖欠的各種稅費。在2011年年中或之前，紐約市已經對曹太太的房產設了留置權。到2011年8月10日左右，紐約市將該物業的留置權出售給第三方。在2012年9月24日左右，留置權人開始采取行動，拍賣房產。
在此期間，政府一直有寄信通知。從2011年開始，這對夫婦收到大量信件，從2014年12月開始，除了大量政府信件，還有陌生人來敲門。
曹太太在起訴書中說，由於英語水平有限，他們不理解其中的內容，加之律師說會處理她的水費糾紛，也就沒有回覆財政局發來的信函，她甚至懷疑這些警告信函是騙局，因為她家在2011年7月被賊入室盜竊，她以為自己「身分被盜竊」了。
她在起訴書中表示，因為身分證丟失，她曾聯繫信用卡報告機構、檢查自己的信用，看看有無發生身分盜竊。看到生成的信用報告上有一個她完全陌生的地址，她相信自己的身分已被盜用。
結果，2015年2月26日，兩人的房產在公開拍賣中被出售給第三方。在2017年3月底前，兩人被法警封屋逐人。
兩人的房產被「法拍」（foreclosure），價格只售出705,000美元，市府扣下兩人欠繳的水費和利息後，將剩下的676,932.66美元給回兩人。曹太太說，該房產的市場價值超過100萬，卻被70萬法拍， 幾乎打了七折。
此前為解決水電費爭議和贖回法拍房，曹太太和彭先生曾前後聘請過兩個律師，於是兩人在2017年和2018年兩次入稟法院，吿兩家律師行欺詐，尋求賠償。
兩起官司一直打到2019年底，內容涉及「律師聘用合同」（Retainer Agreements）的有效性問題，還有律師費的爭議，一方認為律師費交了，一方認為還欠律師費、合同自動無效，以及在律師事務所擔任義工、協助執行「聘用協議」的人在案子中的責任等等，最後由法官仲裁。但房子已經收不回來了。
