疫情後紐約及全美迎來首個高出行量的國慶假期,但由於最近各航司頻繁出現延誤及取消航班的情況,讓旅客心有餘悸;一位從德州飛往紐約探親的華裔母親,航班被推遲數次,在機場睡折疊躺椅,滯留超過24小時;而航空公司工作人員則表示,這種情況很正常,並無義務給旅客安排酒店。
華裔母親李可蘭表示,長周末因兒子工作繁忙而選擇飛來紐約探親,原本訂於1日航班被延誤三次,在全員已經登機的情況下又被「趕下」飛機,而航空公司事後沒有安排酒店,而是在凌晨給大家推來了折疊躺椅,稱機組人員「湊齊」就可隨時起飛。
她說,在領取登機牌的時候已經注意到航司願意提供數百元為乘客改簽,「但大家幾乎都是去與家人團聚,願意這樣做的也為少數。」;而在候機時,航司又廣播稱願意提供1000元給願意等到明天起飛的乘客。
在延誤了三次、等待超過六個小時後終於宣布可以登機,李可蘭表示,而在飛機上又等待了近兩個小時後,機長再次以「檢修故障」為由將乘客送回了候機廳,「然後我們就看到了成堆的折疊躺椅,那時所有人都已經精疲力盡了。」
機場提醒旅客提前兩至三小時抵達並保持耐心;達美航空(Delta Air Lines)也在6月30日致信向旅客道歉,並表示旅客可免費重訂國慶日長周末期間的班機。
一名常駐紐約市的機組人員表示,這種事情沒有什麼特別,每年各個節假日都有很多航班取消;如果找不到人的話,航空公司就直接取消航班;「一個航班被取消,之後航點的航班也會跟著取消,而航空公司並沒有義務給旅客提供住宿或跟他們詳細說明原因。」
根據追蹤航班網站FlightAware,截至1日下午,逾500個境內航班遭取消,逾5000個航班延誤;暴風雨也會影響部分大機場,其中就包括紐約。
高運載量、航空業人員短缺,今年班機延誤和取消情況已創下新高,政府官員和航空業本周會晤,討論如何限制國慶長周末可能面臨的問題。