在2019年3月至6月期間,這些人協同作案,從街上的郵筒中盜竊支票,將它們塗改成金額更大的數字,然後存入銀行或進行交易,他們利用電子轉帳來盜取金錢。
凱茲說,被告把從美國郵政局郵筒中偷來的支票,擦掉支票上原來的金額,改為金額更大的數字,之後存入銀行,利用銀行洗錢的方式來套現,把錢裝進自己的口袋。
紐約市警局局長塞維爾(Keechant Sewell)說:「郵筒釣魚」是一種非常嚴重的犯罪,受害者往往不知道被盜,在幾個月後才意識到盜竊行為的發生,「今天的起訴對那些認為自己可以逍遙法外的人是一個警告。」
起訴書說,被告路易斯‧維拉茲克斯(Luis Velazquez)從皇后區的不同地點偷竊郵件,目的是尋找個人支票和商業支票。這些支票隨後交給該團夥的老闆,老闆與其他被告協商,通過使用剎車油和丙酮把支票上的金額、收款人名稱擦除,然後修改成更高的金額,收款人的名稱也改掉。
之後,他們再把這些經過塗改的支票存入同夥的銀行帳號,然後再從銀行提取出來。
根據起訴書,還有一組人在2019年4月16日至6月4日期間,進行了5次電子轉帳,將款項轉入兩名被告的帳戶——也就是對贓款進行洗錢。
紐約市警局金融犯罪特別工作組、大盜竊罪部門、情報局、逮捕令小組、逃犯執法處和美國郵政局等參與偵破。
根據皇后區地區檢察官辦公室此前的發布,2018年夏天開始頻繁發生通過郵筒「釣」支票的案件。以前的舊式郵筒開口較大,竊賊用老鼠膠把鞋帶和電池黏住,放入郵筒中,就像「釣魚」一樣,把信件黏出來,從中尋找裡面有支票的郵件,把支票盜走。從2019年開始,皇后區的郵筒陸續更換為開口非常窄小的郵筒,防範「釣郵件」的案件再發生。
皇后區檢察官梅琳達·卡絲(Melinda Katz)與美國郵政檢查局和紐約市警察局29日宣佈,皇后區大陪審團對 一伙「 釣魚郵件」串謀詐騙和從郵箱中竊取支票,將其更改為更高的美元價值,將支票存入現金或其他賬戶,總數逾萬元的重大犯罪案6名涉案嫌疑人提出起訴。若罪成,刑期由1.5年至25年不等。
皇后區大陪審團起訴書指6名「釣魚郵件」涉案嫌疑人,在2019年3月1日至2019年6月10日期間,從事郵件盜竊和支票欺詐的犯罪,被盜淨額約為100,000美元,犯案地點遍布皇后區各社區,被告結伙從街道的郵箱中竊取支票,然後將支票的銀碼更改為更高價值,並將支票存入現金或其他來自集團成員的賬戶,被告利用電子傳輸服務(electronic transfer services)把受害人的錢轉賬。
皇后區檢察官絲說:「釣魚郵件」偷竊郵件作案者給當地政府造成了嚴重破壞和不必要的經濟困難。這些被告共同通過銀行洗錢來充實自己的腰包在他們從眾多美國郵政署(USPS) 郵箱中偷來的支票之後,會把支票的抬頭人名字更改為自己的名字,並填寫更高的銀碼。
紐約警務處長Keechant L.Sewell 說:「郵箱釣魚是一種非常嚴重的犯罪行為,受害者通常直到幾個月後才知道盜竊已經發生。」
美國郵政督察負責人Daniel B.Brubaker說:「美國郵政署對『釣魚郵件』偷竊零容忍,保護所有利用美國郵政署郵件服務人。這就是為什麼郵政檢查員以及我們的法律執法合作夥伴,在調查這些案件時不懈努力,以確保將郵件盜竊犯罪者繩之以法。」
起訴書指出,在2019年4月16日至2019年6月4日期間,「釣魚郵件」偷竊集團成員進行了五次電子貨幣轉賬,將現金從存款轉移到兩名共同被告的賬戶,清洗贓款。
「釣魚郵件」集團成員串謀洗贓款
26歲的被告維諾貴絲帶(LUIS VELAZQUEZ),居住在布朗士,被起訴企業腐敗罪(enterprise corruption),三級重大盜竊罪,若罪成將面臨至少1.5至3年和最高8.5至25年的監禁。
23歲的被告史蒂文·德法斯 (STEVEN DEFAS) 居住在布朗士,被指控為企業腐敗罪,三級重大盜竊罪和五級串謀罪。若罪成將面臨至少1/2至3年和最高8 1/2至25年的監禁。
26歲的被告RAQUAWN GARCIA來自布朗士,被指控為集團跑腿,犯有企業腐敗罪、三級重大盜竊罪和五級串謀罪。如果被定罪,面臨至少4 1/2至91/3,最高12 1/2至25年的監禁。
37歲的被告安東尼·弗利特伍德,被指控為串通銀行帳戶持有人。犯有企業腐敗、三級重大盜竊罪和共謀罪。若被定罪,將面臨11/2至3年和最高81/3至25年的監禁。
22歲的被告HANA ALRABADI來自皇后區牙買加,被指控為串通銀行賬戶持有人。被起訴三級盜竊和五級串謀罪。如果罪名成立,面臨最高2.5至7年的監禁。
被告ROLANDO CRUZ,22歲,居住在曼哈頓的Grand Street,被指控為串通銀行賬戶持有人。被起訴三級重大盜竊罪和五級串謀罪。如果罪名成立,將面臨最高2.5至7年的監禁。