大都會捷運局(MTA)發布皇后區公共巴士網絡重新設計修訂提案草案,根據社區人口結構增減變化,重新規劃皇后區社區公共巴士85條路線,增加20條新路線,延長部份現有路線,11條路線乘客量不足將「退役」,維持周日快車服務。
MTA同時加強與紐約市交通局(DOT)合作,在汽車流量大的街區設立巴士專用車道走廊,增快巴士行車速度,選定的地點包括北方大道(Northern Boulevard),西南皇后區長島市的21街、皇后大道、木港大道(Woodhaven Blvd)、洛克威海灘大道等49條交通走廊實施。
大都會捷運局主席兼首席執行官李柏( Janno Lieber )指出,皇后區可能是紐約市五個行政區巴士重新設計中最重要的一個,因為相對於其規模和人口而言,皇后區的地鐵服務歷來少於其他行政區。因此,巴士是皇后區許多社區居民依賴的公共交通工具,這是連接地鐵系統和通勤鐵路系統的唯一途徑。
MTA將為草案啟動為期3個月的公共宣傳活動,從4月18日開始進行14次虛擬社區公聽會收集民意。皇后區長理查茲(Donovan Richards)鼓勵民眾提出意見。
理查茲表示,皇后區家庭嚴重依賴公共巴士服務,而公共巴士往往缺乏效率和可靠性,尤其是在許多沒有地鐵的地區,因此MTA重新設計皇后區公共巴士網絡與皇后區居民生活息息相關,希望民眾發出聲音,讓MTA在董事會批准重新設計的皇后區巴士路線時,作出符合實際需求計劃。
大都會捷運局的皇后區公共巴士每日乘客量約為700,000人次,新冠肺炎疫情前呈現乘客量下跌現象,而公共巴士受交通擁擠誤點情況嚴重,致乘客量減少,因此,MTA在2019年發布重新規劃皇后區等三個行政區的公共巴士規劃線線計劃。
皇后區公共巴士網絡重新設計的修訂提案草案要點,總共有85條路線貫穿整個皇后區,現時有82條路線條。據MTA稱,20條路線將是全新的,11 條路線將「退役」,其中大部分將成為新路線的一部分或與其他現有路線相結合。
增Rush服務減少20%巴士站加快行車
新設計有17條是把現時的行駛路線延長,7條線路將縮短,5條線路將與一條或多條現有線路合併,只有一條線路Q70 SBS將保持不變。
MTA指出,重新設計公共巴士路線最大目的希望減少公共巴士車站,車站之間從平均約850英延到約1,400英尺,將有助巴士停靠車站太多而出現行駛時間延誤。每個車站可節省20秒的行程。
重新設計方案,MTA沒有說明皇后區將失去多少站點或提供估計,計劃取消約20%的站點。
皇后區有幾條地鐵線路的終點站,許多乘客在此換乘公共巴士,將他們帶到更深入區的目的地,MTA 將為公共巴士引入稱為「Rush」服務,將乘客送快速送到至地鐵線路。例如,修改後的Q84將把從勞雷爾頓到牙買加中心的E、J和Z列車的乘客運送速度提高9分鐘。
MTA表示,由於乘客人數少,舊計劃草案提議在周日停止快車,但新提案仍包括一些週日服務。MTA對新計劃的計算,仍基於新冠肺炎大流行前的客流量和趨勢。