「國際婦女節」(3月8日)上午,紐約市曼哈頓下城的華人職工會前,聚集了多名不同族裔的家庭護理員與勞工團體,他們不滿紐約最大的護理員工會1199SEIU(以下簡稱1199)與42家護理機構的仲裁結果是以3000萬美元的和解金,一筆勾消多年來積欠全天制護理員高達60億美元的薪資,甚至要求家庭護理員就此放棄法律追訴權。 自2016年起,華人職工會就協助家庭護理員向護理機構示威與打官司,但是在1199工會的「仲裁」下,家庭護理員24小時的薪資補償遲遲沒有下落。職工會幹事寧子舜表示,一週前(3月1日),1199工會突然給出以3000萬美元取代60億美元的和解金協議。
寧子舜認為,工會仲裁的3000萬美元無法彌補數萬全日制家庭護理員的經濟損失,「而且不知道每個人可以分到多少,有些人只能拿到幾塊錢」。
1199工會發言人馬克斯(Stuart Marques)當天在回覆《大紀元時報》的信件中強調,目前只是「仲裁員的裁定」(arbitrator’s award),而非「協商和解」(negotiated settlement),而他表示工會是支持結束24小時護理制的。
馬克斯在聲明中表示:「這個60億美元的數字是根據每個24小時的案件須向每位工人支付24小時的工資,但現行法律並不要求這樣做。」
「5%至7%的24小時輪班家庭護理人員的實際損失要少得多,1199工會繼續倡導取消24小時輪班。」聲明寫道。
根據聲明,有關家庭護理員與護理機構之間的糾紛案件,1199工會使用集體談判條款成立了「特別工資基金」,目的是裁決工會成員的法定工資索賠;「雖然訴訟可以持續很多年,但這個過程在三年內完成」。
馬克斯表示:「1199工會認為,紐約州必須增加醫療補助資金,以改善家庭護理工作並保護家庭護理行業工人的權利。這就是為什麼我們支持家庭護理工作者的公平薪酬,遊說增加醫療補助資金,並帶頭成功地為紐約42家雇主的家庭護理員收回數百萬美元的未付工資。」
但是,在1199工會能真正成功地向華策會(CPC)、ABC Health Services、AccentCare of NY、Alliance for Health等全紐約42個護理機構,拿回令全日制家庭護理員滿意的積欠薪資前,多數護理員還無法認同目前的仲裁結果。
陳麗儀是1199工會成員,在華策會從事家庭護理員有8年時間,她稱華策會每日拖欠她11小時的工資,保守估計有二十多萬美元;她因此向聲稱仲裁結果又快又好的1199工會投訴,但是七年時間過去了,她並不滿這樣的結果。
退休家庭護理員朱美琴表示:「我的案還在法庭,但工會就擺個和解協議(應為仲裁裁定)出來,賠償都不夠百分之一,又不說我們每個人拿多少(賠償金),就逼我們接受和放棄告老闆。」
西語裔的家庭護理員萊蒂西(Leticia Panama-Rivas)同樣不滿目前工會的仲裁結果,她表示不會簽署1199工會目前的協議,也提醒其他護理員如果拿到其它文件,先不要急著簽名,而是向工會問清楚內容。
家庭護理員與護理機構之間多年的欠薪紛爭仍在糾葛,上周一,代表著42個家庭護理機構員工的1199工會(1199SEIU)突然宣布達成一項仲裁協議,要求這些家庭護理機構對現任和前任員工予以共計3千萬元的賠償,以彌補數年前的24小時工作及在其他工作任務中所支付的低薪。但護理員們則指出,這筆費用平均下來每人僅分得250元,直斥該仲裁協議是「對護理員的羞辱」。他們於8日在下東城舉行抗議集會,對這份仲裁協議和1199工會表示抗議與譴責,並要求工會就此做出明確解釋。與此同時,相關糾紛的法庭案件仍在審理中,而紐約州勞工廳也仍在就勞工索賠進行調查中。
在昨日的集會上,工人們表示,他們於上周通過新聞報道的方式得知,本應代表著他們的1199工會突然宣佈了一項「歷史性」的仲裁協議,為12萬名家庭護理員共賠償3千萬元。但根據工會自己的計算,截至2019年,這些以24小時工時工作了多年的護理員的欠薪已累計超過60億元。這筆仲裁協議金僅夠解決其中的數百或數千元欠薪,佔比約0.5%,可謂杯水車薪。斥1199工會將工人們多年來的傷痛與遭遇的種族付諸於「麵包屑」,助長了這些護理機構對工人們的健康剝削。
工人們指出,除金額低到堪稱「羞辱」外,整個仲裁亦未就分配予以說明,每個員工可分得的具體金額亦不可知。他們要求工會對此予以說明,告知具體分配事宜。
除仲裁金外,工人們亦對工會解決問題的方式表示不滿。據悉,在與非工會機構達成和解時,相關協議中會詳細說明比如在11個小時的欠薪中,工人們通過和解將可獲得多少小時的薪資。且非工會工人每個24小時工時可追回的薪資為5.5小時到15小時間的薪資,但1199工會的協議中卻並無任何上述詳細說明。
護工陳麗儀表示,自己在華策會做24小時工有8年之久,但每日被欠11小時薪資,多年來保守估計至少20萬元,如加上罰款將更多。
陳麗儀稱,自己此前去工會就欠薪進行投訴,工會以仲裁「又快又好」說服陳麗儀走仲裁討欠薪。但等了7年卻不想是如此結果,斥1199工會助護理公司維持24小時工時,「侮辱有色族裔女性」,要求工會就此仲裁給答案。
前華策會護工朱美琴表示,自己在做24小時護理時傷到了手,已從華策會退休。
1199工會在與華策會修改仲裁協議時,以朱美琴已退休為由,拒絕她參加會議。當朱美琴與工友們就欠薪付諸法庭後,工會「硬將退休工人擺進仲裁中」。
朱美琴稱,她的訴訟目前仍在庭審中,但工會卻在此時放出一個和解協議。賠償金額尚不足1%,加之每人可分得的金額也不知,斥工會此舉試圖逼迫工人們接受協議並放棄訴訟,直言「憤怒」。
華人職工會幹事寧子舜表示,24小時工時給護理員們身心帶來極大傷害,但工人們將就此繼續抗爭到底,維護自身的權利。寧子舜說,如今越來越多的人關注到這個問題及其嚴峻性,參與其中一起抗爭的人也越來越多,雖然艱辛對未來懷抱希望,期待著工人們得到應有的補償。