九一一恐襲20周年之際,紐約州長霍楚(Kathy Hochul)11日簽署三項新法案,其中包括授予州內所有911接線員「一線救援者」(First Responder)稱號。
霍楚還簽署兩項法案,分別為擴大參與世貿中心救援者標準,以及允許救援者網上申請救援補助金兩項法案,幫助所有參與救援和清潔者更便利地申請相關福利。
霍楚表示,「我們緬懷那些逝去的人,也更要珍惜眼前所擁有的一切,新法將保護緊急調度者和通信人員,我們將確保他們得到應有的支持和福利。」
紐約州有數千名911接線員,在緊急救災救援工作中職責重要,但與消防員、警察和醫務人員不同,他們從沒有正式的一線救援者身分。
911接線員所在工會多年來一直在遊說政府,希望獲得一線救援者稱號,因為這能使雇員獲得更多聯邦撥款和其他財政支持,用來加強培訓、增加心理健康輔導、改善設備,也能增強士氣、減少人員流失、延長在職期。
該法案由州參議員布魯克斯(John Brooks)和州眾議員白彼得(Peter Abbate)提出,法案在去年6月在州參、眾兩會通過。
長島蘇福克郡市政雇員協會(Suffolk County Association of Municipal Employees)是遊說該法案的工會之一,代表了300名911接線員。
主席萊弗勒(Daniel Levler)表示,報警電話的接聽者無疑是緊急案件中最不可缺失的環節,他們每周七天24小時在緊急案件中心服務;在真正的救援隊伍到來之前,接線員的思維運作、發問方式和所提問題,以及給致電者的指導,都是生死攸關的抉擇。
萊弗勒指出,在颶風艾妲(Ida)過境期間,紐約市911系統不堪重負,蘇福克郡的接線員則幫助定位來自全市的報警電話