多個下東城社區組織反對在兩橋地區修建四棟豪華公寓大樓的努力持續多年,經歷了漫長的法律訴訟。這一法律鬥爭於本周最終塵埃落定,豪華公寓反對者提出的最終上訴被紐約上訴法院拒絕受理,四棟大廈於兩橋地區落成將成定局。
圍繞兩橋地區四幢豪華高層公寓開發工程引起的爭議已經進行多年,市規劃委員會2018年批准了3個位於兩橋社區的建案,一個是由JDS開發公司開發的位於櫻桃街247號的77層的大樓、由L+M Partners和CIM集團在南街260號開發的兩棟60層的大樓以及由Starrett集團開發的柯林頓街259號的高724呎的大樓。這四棟樓一共會新建2700套住房單位,期中25%為可負擔住房。
此前,市規劃局認為由於上述新樓僅會對所在社區帶來「微小改變」,因此相關建案無需獲得市議會的批准或經過「統一土地利用審查程序」。2109年,曼哈頓區長高步邁和紐約市議會針對市規劃局的決定提出了訴訟,稱兩橋開發建案根據現有區劃法律不能進行,且必須經過「統一土地利用審查程序」審查。
兩橋附近民眾也擔心這些高樓建起後將使附近低收入者被迫遷出,而新搬進來的高檔住宅居民只是在這裡居住,不見得會在這裡消費,這將使徹底改變這一地區的人文特色,因而一直反對建案。
但曼哈頓區長高步邁、市議員陳倩雯等民選官員和兩橋地區居民分別就這些建案向法庭提起的訴訟均以被告被裁定未違反相關規定或法規而告終,紐約上訴法院本周拒絕受理兩個社區團體的上訴案,宣告社區團體的最終上訴失敗。
對此,上述豪華公寓開發商發言人在聲明中表示,「我們讚賞法庭的複審,期待為社區帶來相關福利。」
而發起訴訟的社區組織「租客聯合為下東城鬥爭」、「亞裔反暴力聯盟」以及「美好的老下東城」則誓言將鬥爭到底,「儘管我們對於法庭拒絕我們複審上訴庭的裁決的請求感到十分失望,我們仍將尋求各種組織大廈落成的方法。」「下東城組織鄰里」在聲明中說,「四年來,建築場址還沒有多動過一鏟。對於參與『不要大廈、不要妥協』運動的居民和支持者來說,了解現在還未成定局、我們針對搬遷的鬥爭遠未結束這一點是十分重要的。」