眾多華人於11月在緬街冒雨遊行,反對緬街巴士專線。

市交通局原定於去年11月在法拉盛市中心實施緬街巴士專線計劃,遭華人社區的強烈反對。法拉盛華商會和10名華裔商家為此提出訴訟,法官簽發臨時禁令,緊急叫停該計劃。但法官於1月5日撤銷此令,一些交通擁護者對此歡呼,而華裔社區人士感到失望。該計劃的執行日期尚未公布。

根據皇后區紐約州高等法院法官凱瑞甘(Kevin Kerrigan)的最新裁決,市交通局將把三福大道(Sanford Ave)至北方大道的緬街和凱辛娜大道(Kissena Blvd)路段改造成無私家車的巴士和卡車專線,當局能繼續在這些路段用油漆劃上交通標誌,並安裝路標。
法拉盛華商會、新世界商城、富頓集團、君豪大酒樓等商家在去年針對該計劃提起訴訟,他們的代表律師是前法官伍元天,他表示,緬街巴士專線將對當地社區產生嚴重負面影響,消費者將無法駕車前往商業區,損害商家的利益。
然而交通局的數據指出,緬街巴士專線實際上會幫助當地商家。根據當局2015年對緬街消費者的研究,只有17%的消費者開車,而27%乘坐公交巴士,僅4%把車停在商店前。

法官:缺乏客觀數據

凱瑞甘表示,請願者沒有出示任何證據表明巴士專線會對商家造成傷害,交通局已經把疫情期公交巴士乘坐情況納入考慮,有關數據顯示,僅10月就有190萬人在緬街乘坐巴士。他在長達9頁的裁決中寫道,「請願者認為巴士專線將在緬街旁的小街造成擁堵,可能阻礙消費者駕車到法拉盛購物,這一觀點沒有基於任何客觀數據,完全屬於推測。」
交通擁護組織騎士聯盟(Riders Alliance)高級組織者雷斯(Jolyse Race)為法官的最新裁決而歡呼,「這對皇后區和布朗士15萬名巴士乘客來說是巨大的勝利。在全市範圍內,法官優先考慮騎士的安全,就像特朗普總統不能推翻大選結果,法院也不能代表少數富人決定交通規劃。」

華裔社區人士感到失望

法拉盛華商會總顧問杜彼得得知臨時禁令被撤,感到失望。他表示,伍元天已經在12月21日臨時禁令到期時,遞交了補充材料,進一步反應社區需求,不料法官決定將其撤銷。他們將與伍元天討論,仔細研讀法官的決定,並再次評估是否還有更充分的反對理由。
「通過此事,我們和市府都有所反思和成長。」杜彼得說,「我們還要繼續強調,華人不會坐以待斃,下次市府為法拉盛做重大決策之前,必須充分和華人社區商討。」
民主黨州委員、法拉盛市議員參選人黃敏儀表示,最新裁決不符合社區需求,她對此感到失望,「交通系統需要改進是事實,但耆老與行動不便者需要乘坐私家車去法拉盛看病、購物,他們的權益也應納入考慮。」
亞裔社團聯合總會皇后區執行總監陳熠表示,這項裁決不公平,他們不會就此放棄,將開會討論對策,計劃從防疫的角度重申訴求。他預計,緬街巴士專線在未來2周內實施。

根據法官的最新裁決,交通局能繼續在緬街用油漆劃上交通標誌,並安裝路標。