▲李荣恩与丈夫李汉斌及3个女儿。(李荣恩竞选团队提供)
距离23日民主党初选仅剩几天时间,参选第65选区州众议员的韩裔李荣恩(Grace Lee)将与现任议员牛毓琳(Yuh-Line Niou)展开对决。李荣恩19日接受电话采访表示,新冠肺炎疫情对华埠等社区的巨大冲击显示出州府领导力的缺失,她将利用小商业者和金融背景等经验,积极为社区争取经济援助、教育、住房、养老和环境保护等方面的经费及资源。
来自韩裔移民家庭的李荣恩拥有经济及工商硕士的专业背景,同时也是一家护肤品牌的创始人。她的丈夫李汉斌祖籍福建,两人育有3个女儿。在下城生活15年的李荣恩曾成立社区机构“儿童优先”(Children First),并在代表社区争取教育和环境资源的过程中萌生出参政的想法。
李荣恩表示,纽约疫情发生前,华埠社区就因新冠和亚裔等标签而遭受排外歧视。疫情发生后更是对小商业及低收入居民造成严重打击。作为一名小商家,李荣恩深知社区面临的挑战,并立即与选区内雇主及员工进行沟通,同时提出减轻地税、低息贷款等经济援助计划,呼吁政府进行紧急支援。李荣恩也支持全民基本收入及医疗保健,保障社区内每人每月获得2000元,以协助度过公共健康危机。
针对华裔社区普遍关心的特殊高中入学考试 (SHSAT) 议题,李荣恩指出,她始终坚定地支持考试,并要求为所有学童提供优质教育。她坦言,疫情期间在家协助女儿们进行网课学习并不容易,目前远程教育的普及也并未完善。她上任后将确保为每个家庭提供可利用的教育资源,并竭尽全力为公校争取全额经费。
疫情期间,李荣恩通过分发食物及防护用品等活动,向社区耆老提供基本的生活需求。从长远角度,她也计划扩建社区内可负担房,以及增加老人中心经费等,保障耆老的养老问题。
李荣恩称,目前她已获得李卓勋、李宗保、孙仪芬、江丽华等社区人士和机构的支持。在冲刺初选的最后阶段,她也在积极与选民对话,并分发口罩等防疫装备,鼓励选民积极投票,选出为社区争福祉的民选官员。