十年一次的选区重划(Redistricting)现已启动,其结果或将改变华人社区选举格局。纽约州独立选区重划委员会(NYS Independent Redistricting Commission)29日举行了布碌仑区和史坦顿岛(即国王郡和里士满郡)专场线上公听会。不少华人代表希望将南布碌仑主要华社的选区整合起来,让日落公园、宾臣墟到羊头湾连成一体,形成选民需求更为相似的“华人选区”。
此次公听会由州选区重划委员会主席今村戴(David Imamura)召集布碌仑和史岛两地的多位分会长举行,持续了整整3个小时,每位参与的民众代表有3分钟的时间畅所欲言。
华裔民权律师欧阳萧安指出,布碌仑华裔人口比例最集中的日落公园目前分属两个州参议员选区,分别是与非裔社区皇冠高地(Crown Heights)和布朗士维尔(Brownsville)划在一起的第20选区,和与区公园(Borough Park)正统犹太裔社区划在一起的第17选区。因此在两个选区内部,各族选民由于语言和文化差异、缺乏社会服务、交通联系不善等,利益并不甚一致。
而在布碌仑南部的宾臣墟、Homecrest和羊头湾,那里的华裔人口同样较为集中,与日落公园属于同一个社交系统,更适合整合为一个州参议员选区,当地华人的需求更为接近,这样能让投入到社区的资源发挥最大的效益。
安服心公共健康服务中心(AMPHS)负责人余曼玉和华人策划协会(CPC)等社团代表也提到,过去11年间,州政府拨款给日落公园非牟利组织的次数只有3次。他们在疫情期间经常接到来自日落公园以外的华人的求助,但由于当地选区被分成多块,难以集中力量和声音争取资源。
她同样提议将日落公园到羊头湾的四个华社连接起来,让华裔的需求不再受选区分裂的局限而被忽视。而且在仇恨亚裔情绪高涨的当下,这样也能选出一名专门为亚裔发声和争取利益的民选官员。
今年的选区重划,除了影响州参众两会选区外,国会选区也在改动之中。欧阳萧安也提到,当前国会众议员第11选区把布碌仑南部和史岛划在一起,导致南布碌仑选民的声音往往被权重更大的史岛所挟持,如此分区并不恰当。
华裔保守党人士狄钟琪也认为,目前纽约市华裔人口占比最多的两个国会选区是第7和第10选区,其中第7区包含曼哈顿华埠和日落公园大片华人社区,第10区则主要覆盖宾臣墟和八大道边缘的华社。如能够将第10区中的华人聚居地一并划进第7区,有利于更好地维持选区完整性,亚裔选民们也更有可能得到公平有效的代表。