在華埠開業近半個世紀的東方圖書文具公司將於4月關門，全市已有多家中文書店在網絡衝擊和租金壓力面前陸續倒下，令人不勝唏噓。其負責人張慧君表示，剩餘圖書將捐給法拉盛圖書館、且林士果圖書館和華策會，儘管書店退出歷史舞台，希望這些書能繼續服務華人社區。

「書店比我年紀還大，我從小在這裡玩耍、學習，就像是家的一部分。書店將在4月14日左右結業，我的心裡苦樂參半。這些年華埠一直在變，租金每年都在上漲、停車費也漲價、華埠的華裔人口流失嚴重，各方面的壓力讓我們不得不關門。」張慧君說。她的爸爸祖籍廣州，於1965年在東百老匯29號成立了這家書店，是華埠最早的中文書店之一。其圖書主要來自台灣和香港，並售賣各式各樣的文具和具有中國特色的裝飾品。

貴族化衝擊外裔商店入駐

經營這家書店給張慧君帶來許多樂趣，「每天都會遇到有意思的顧客，比如剛剛有一位78歲的華裔女士來買中文報紙，她昨天參加了紐約半馬拉松時接受了採訪。」她指出，近年來東百老匯受到貴族化的衝擊，外族裔的商店逐漸入駐華埠，一些華裔小商家不得不搬到布碌崙和皇后區，並導致華埠出現越來越多的空置店鋪。
顧客周沛玲表示她是第一次到這家書店買書，但早就聽聞其豐富的歷史。「我朋友很早就移民到紐約，當時他到處都買不到中文賀卡，最後終於在這家店找到，從此以後他就常來。」她說，「這家店有很多香港著名作詞人寫的散文，這在紐約其他中文書店很難找到。聽說它馬上就要關門，非常遺憾。」
全市已有多家中文書店陸續關門。位於華埠勿街42號的明輝圖書公司開業超過30年，將於5月左右結業，最近正在清倉促銷。老闆伍先生表示，現在網絡和電子產品很發達，民眾可以輕易下載到中文圖書，越來越少人到實體書店買書了。法拉盛圖書館副館長邱辛曄的代表表示，在法拉盛黃金地段經營了20年的中華書局於2016年關門，「多家老字號的華裔餐館倒閉，而提供華人精神食糧的中文書店也面臨大浪淘沙的局面，令人遺憾。