旨在為無健保人士、特別是移民提供醫療服務的「紐約市照顧」(NYC Care)項目至今參與者中講中文的不到2%,紐約遷徙研究中心(Center for Migration Studies of New York)近日發布的一份報告揭示了其中的一個原因–需要這項服務的人中只有一半的人聽說過這個項目。這份建立在對一些移民集中地區民眾進行問卷調查基礎之上的報告還發現,香港移民健康自我感覺較差;而醫護診所對文化障礙阻礙移民就醫方面扮演的角色有所高估等。報告建議紐約市加強對「紐約市照顧」項目的宣傳,也敦促州兩院盡快通過紐約州全民健保法案,為全州範圍內的無身份移民提供醫療途徑。
這份報告對包括皇后區法拉盛/白石/Murray Hill、艾姆赫斯特/南可樂娜、傑克高地/北可樂娜,和布魯崙的日落公園/Windsor Terrace、布什維克、灣脊/戴克高地在內的六個地區的492名移民進行了問卷,同時也訪問了這些地區24家醫療服務機構,對這些數據與美國人口普查局的美國社區調查以及市衛生局的一些數據進行比對分析,試圖找到可能導致當地移民與其他人健康差距的原因以及縮小差距的方法。
報告說,在這些社區的總人口中,移民佔31%至63%,無身份移民佔5%至18%。盡管紐約市的許多醫療和社會服務項目對所有居民開放,但移民尤其是無證移民往往會在獲得醫療保健方面面臨其他障礙,也因此仍然比在美國出生的居民更容易面臨健康風險。報告發現,移民受訪者的平均健康狀況良好,但來自墨西哥、香港和孟加拉國的受訪者自我報告的平均健康狀況最差。在各個社區中,來自法拉盛/白石/Murray Hill的移民自我報告的健康狀況最差。37%的移民受訪者表示,他們在過去12個月裏需要獲得醫療服務,但沒有得到。
移民受訪者列出的他們沒有得到醫療保健服務的三大原因是無保險、無力負擔醫療費用、以及由於工作、照顧孩子等原因沒時間就醫。但當地的移民和醫療服務機構在受訪時提出的移民無法獲得醫療服務的三大原因是語言障礙、害怕暴露移民身份、無力負擔相關費用。「這表面,服務機構高估了文化差異在移民接受醫療服務方面的障礙作用。」
報告說在這六個社區中有超過69%在家裏說西班牙語的民眾和75%在家裏說中文的民眾英語水平有限,將講粵語、國語和印地語的移民更多表示語言障礙是獲得醫療保健的問題之一。那些說自己在過去的12個月裏需要去看醫生但沒有去的人中,有17%說是因為害怕歧視。對於「紐約市照顧」項目,大約一半的移民受訪者聽說過,大約四分之一的受訪者曾經用過。
報告建議市府加大對「紐約市照顧」的宣傳力度,也呼籲州府通過、州長胡楚簽署已經被提交到參眾兩院的全民健保法案,撥款3.45億美元為目前由於移民身份而無法獲得醫療保險的民眾提供醫療服務。