酷暑酷暑，何以解暑？唯有西瓜！不吃西瓜的夏天不是一个完整的夏天。中国不光在西瓜产量上远远领先世界其他国家，广大人民群众对西瓜的热爱度以及消费量也是其他国家所不能及的。

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　　西瓜之国

　　数据显示，西瓜多年占据中国水果年度销量第一的宝座。2017年联合国粮农组织统计数据库（Faostat）的统计数据显示，全球西瓜产量排名前10位的国家依次为中国、伊朗、土耳其、巴西、乌兹别克斯坦、阿尔及利亚、美国、埃及、俄罗斯、墨西哥，而中国的西瓜产量比其他所有国家加起来的总量还要多！

（数据源：Faostat）

　　中国的西瓜产量不光吊打世界各国，由于国内消费需求巨大，西瓜出口少，再加上西瓜价格便宜，睥睨世界，能“用勺吃瓜”的除了我们，似乎就只是石油国王室的专属待遇了。据统计，我国吃瓜群众每年吃掉全球西瓜总产量的60%以上。

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　　“国瓜”的故事

　　西瓜原是葫芦科的野生植物，后经人工培植成为食用西瓜。考古证据表明，西瓜的原产地在非洲热带的干旱沙漠地带。大约在公元前2000年或者更早，埃及人就在尼罗河流域栽培西瓜，因为考古学家在那个时代建造的法老墓穴中发现了西瓜种子。关于西瓜起源的分子生物学研究报告也表明，今天我们栽培的西瓜与非洲西部的一个野生物种更为接近，那就是黏籽西瓜（Citrullus mucosospermus），它从尼日利亚一直分布到塞内加尔，因此现在一般认为西瓜起源于非洲西部。

　　西瓜的传播首先从埃及传到小亚细亚地区，一支沿地中海北岸传到欧洲腹地，19世纪中叶移植到美国，随即进入北美和南美。另一支则经波斯向东传入印度，向北经阿富汗，越帕米尔高原，沿丝绸之路传入西域、回纥、新疆、中国内地。我们所说的西瓜，指的正是来自“西域的瓜”。西瓜传入中国新疆地区大约是在唐代初年，而传入中国内地大约是在五代、宋辽时期。

　　西瓜作为“盛夏之王”，不但生津止渴、甘甜可口、汁甜肉脆、新鲜红嫩，而且本身具有很高的营养价值。它富含葡萄糖、苹果酸、果糖、蛋白氨基酸、番茄素及维生素C等物质，并且有含有丰富的钙、磷、铁、钾等微量元素。在炎炎夏日，西瓜很自然成为人们消暑解渴的最佳食品。

　　论挑选西瓜的科学方法

　　了解了西瓜的起源、科别以及营养价值等基本常识后，要成长为一个合格的“吃瓜群众”，不能只会吃瓜，还要学会怎样挑瓜。挑瓜有很多的技巧。

　　广大吃瓜群众早就为我们总结了四字箴言：看、摸、掂、敲。但是这项技术对于尚缺经验的吃瓜选手来说，实在不好掌握。